Кучи веток, сломанные надгробия, кучи мусора и общее состояние упадка – таким предстает посетителям Старое кладбище на улице Софьи Перовской.
А посетителей на погосте немало. Верующие посещают церковь Иоанна Предтечи, местные дамы в возрасте подкармливают кладбищенских кошек. Живущие рядом астраханцы сокращают путь через территорию кладбища, подростки приходят посидеть на лавочке в романтической атмосфере, сотрудники полиции проводят рейды в поисках «закладчиков». Ну и, разумеется, горожане посещают могилы усопших близких.
Несмотря на такую активность, кладбище приходит в упадок. Ежегодно в преддверии Дня Победы волонтёры очищают могилы фронтовиков, но их усилий для масштабов погоста примерно в 0,4 кв. км не хватает. Недавно мемориал воинам, павшим во время Великой Отечественной войны, посещала градоначальница Мария Пермякова, но официально никаких комментариев о состоянии самого кладбища глава города не высказывала.
Как известно, ныне Старое кладбище не функционирует – захоронения там прекратили много лет назад. Многие могилы так обветшали, что почти сравнялись с землей. Другие просто никто не навещает, и они стремительно разрушаются. Между тем, на кладбище много захоронений известных людей – как значимых для верующих священнослужителей, так и политиков, ученых, врачей и поэтов. Возможно, состоянием кладбища стоит заниматься не только волонтерам один раз в год, да в ходе апрельских субботников.